这就牵扯到在东欧逐步崛起的沙皇俄国了。沙俄自建国那一刻起，就显露出了对外侵略扩张的巨大野心。因此，在土尔扈特部来到伏尔加河流域没多久，沙俄的侵略兵锋就已经抵达伏尔加河流域。在艰难的立国过程中，土尔扈特部对外的最大敌人，一直是野心勃勃的沙俄。
虽然土尔扈特部的多位大汗一直与沙俄做着坚决的斗争，但是，同时具备农耕民族和游牧民族优势的沙俄，实力远远超过了单一游牧的土尔扈特汗国。尤其当沙俄军队大量普及火枪、火炮等火器之后，土尔扈特部面临严重的威胁，甚至不得不多次臣服沙皇。
而众所周知，沙皇俄国的贪婪和野心是举世闻名的。随着沙俄实力的增强，他们对于伏尔加河流域土尔扈特部的侵略愈发变本加厉，尤其当沙俄进入彼得一世时代时，随着向西方学习的沙俄实力急剧增强，沙俄对于土尔扈特汗国的逼迫愈发严重，土尔扈特部已经面临生死存亡的关头。而且，由于土尔扈特部内部纷争，土尔扈特部实力也远不如从前，不再具备和沙俄争锋的实力。
最终，1761年，到了渥巴锡继任土尔扈特部汗位之时，面对沙俄愈发贪婪的胃口，渥巴锡大汗毅然决定，武力反抗沙俄的侵略，率部东归中国。在经过周密的准备后，渥巴锡率领土尔扈特部大部开始了艰苦的东归之旅。
