刘骜在位期间，生活荒淫，宠幸赵飞燕、赵合德姐妹，甚至为了讨好二人，连自己的儿子都杀，造成了自己绝嗣。同时，他怠于政事，将朝政全委托给王氏外戚。太后王政君的七个兄弟都封为侯，老大王凤官位高至大司马大将军领尚书事。王政君的侄子王莽也是在此时开始崭露头脚。王莽与成帝关系匪浅，王凤死前，将王莽托于成帝，王莽因此得封新都侯，升迁骑都尉、光禄大夫、侍中，为日后的专权甚至篡位打下了基础。
西汉的最后几个皇帝中，也就只有汉成帝还有机会遏制王氏家族的崛起，但他却反而推波助澜。可以说，正是汉成帝刘骜开启了西汉灭亡的进程。说他是昏君反正我没意见。公元7年，汉成帝寿终正寝，善终。
李隆基在开元年间，重用姚崇、宋璟等贤相，国家经济发展迅速，武装力量强大，是中国封建王朝的最高峰。
但是到了天宝年间，他重用李林甫，让政坛应有的新陈代谢被阻断，多相制的政治制度被废止，并最终演化成党争；重用高力士，让唐朝的宦官政治开始冒头；设置节度使，将地方军政集于一人，为日后的藩镇割据拉开序幕；宠爱儿媳杨贵妃，连带着使用杨国忠，并放任他和安禄山的矛盾，催化了将相矛盾；重用安禄山，让其手握重兵，最后酿成安史之乱。
