乾隆皇帝，先明后昏的典型，乾隆35年是其分水岭。前期他也是大力打击官场腐败，但是后期，乾隆放纵和珅，进行体制化的贪污，败坏了大清朝廷。对待进贡的态度，他也是从开始的不许进贡，到后来的主动索要，前后变化惊人。
另外，他还妄自尊大，自称十全老人，但实际上水分很大，所谓十全武功，多是镇压地方叛乱，规模不大，但是耗费时间钱粮甚多，能不能叫胜利都得两说。对待外国来使，特别是英国使者马戛尔尼，他先给人家定位为朝贡，对人家的通商要求置之不理，见对方不给自己行跪拜大礼，索性不见，最终让马戛尔尼对中国起了轻视之心，导致了后边的鸦片战争。
最后，他对科技的不重视比他的爷爷要厉害100倍，认为就是"奇巧淫技"，不值一提。马戛尔尼带来的先进兵器，他看了一眼就放进了仓库，让中国失去了最后在科技上追赶人家的机会。1799年，清高宗乾隆皇帝寿终正寝，善终。
