南唐的削平，是宋太祖领导的统一战争胜利的高峰。在灭南唐的第二年八月，宋太祖又一次派兵大举进攻北汉。
因宋太祖突然在十月死去，新登位的宋太宗需要时间巩固自己的统治，而契丹又在此时出兵支援北汉，宋太宗下令全军撤退。这次攻北汉又半途而废。
宋太祖在有生之年所进行的统一战争，虽然没有完全实现统一的愿望，"先南后北"方略只是基本实现了"先南"的部分，但是，从宋太祖对西、南各割据政权都一举削平，而亲征北汉却未能成功这一事实看，他所制定的"先南后北"方略，无疑是适合当时形势的，是正确的。
本文内容编选自中国国际广播出版社与"读史"联袂打造的中国读本《经典中国通史》之《宋朝史话》。
《经典中国通史》全套共有16本，分别是：《夏商史话》《西周史话》《春秋史话》《战国史话》《秦汉史话（上）》《秦汉史话（下）》《三国史话》《两晋南北朝史话》《隋唐史话（上）》《隋唐史话（下）》《五代史话》《宋朝史话》《元朝史话》《明朝史话》《清前期史话》《晚清史话》。
这套书是由十多位出生于上世纪上半叶的老一辈历史学家，耗时数年，精心编撰而成。从夏商到晚清的历史迁徙，五千年华夏史全景描绘，专业权威，又通俗易懂，老少皆宜，传世经典，值得学习珍藏。
