南唐兵接连失败，但李煜却还以为不用过虑，只顾享乐。宋军抵达金陵城下数月后他才知道已经危急，急忙派能言善辩的徐铉到开封乞求宋朝退兵。
徐铉同宋太祖论争，说南唐一向百依百顺，没有得罪之处，宋兵师出无名。
宋太祖按剑喝道："不须多言！江南亦有何罪，但天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡耶！"严辞拒绝南唐的乞求。
宋军围困金陵将近一年。曹彬执行宋太祖逼李煜投降，争取人心，不得滥肆杀掠的指令，一直对李煜进行劝降。直到开宝八年(975) 十一月底，曹彬才在诸将发誓不对金陵进行洗劫之后，下令攻进金陵。南唐主李煜至此才被迫投降，并按曹彬的要求，命令其他州县停止抵抗。
南唐境内除江州（今江西九江）据城固守五个月才被攻破外，其他州县都很快被宋军占领。南唐22州、郡，180县，并入了宋朝的版图。
