孙德崖的部队开始从城里撤出，朱元璋才放了心。这时，有个熟人邀他一道去送朋友，刚走出20多里，接到报告，说城里两支部队打起来了，伤亡不小。朱元璋忙叫随从耿炳文、吴祯牵过马来，跃马飞奔回城，半道上被孙德崖的弟弟逮住。孙德崖的弟弟想杀他，旁边一个姓张的说：我们杀了朱公子，孙元帅也活不成，不如先派人进城看看再说。孙德崖的弟弟让姓张的飞马进城。姓张的到城里看过之后，回来说孙德崖已被郭子兴逮住，锁着脖子，和郭子兴对饮。孙德崖弟弟这才没杀朱元璋。郭子兴听说朱元璋被俘，急得像热锅上的蚂蚁，忙派徐达等人去换朱元璋。过了两天，徐达等人来到孙德崖军中，孙军将士不肯换，还是那个姓张的说，不如放朱公子回去，让他们放孙元帅回来。朱元璋这才脱险回城，孙德崖也被郭子兴放出城去，一场风波算是平息下来了。
郭子兴当初逮住孙德崖，本想将他杀掉，以报上次在濠州被囚之辱，无奈朱元璋被孙德崖之弟所执，只得放了孙德崖，用以换回朱元璋。郭子兴因此心中闷闷不乐，不久病倒，于三月间不治身亡。郭子兴虽然没有远大的志向，而且心胸狭窄，曾经猜忌关过朱元璋，但他毕竟有恩于朱元璋，朱元璋对他的病逝还是很悲痛的。朱元璋、张天祐和郭子兴的夫人、儿子护送郭子兴的遗体回滁州安葬。后来，朱元璋称帝，追封郭子兴为滁阳王，在滁州立庙祭祀。
郭子兴
郭子兴病逝后，孙德崖想趁机吞并他的部队。郭子兴的两个儿子自觉无力应对，捎信给外出作战的朱元璋，让他前往濠州同孙德崖理论。朱元璋手下将领闻讯力加劝阻，他只好作罢。此时，宋政权丞相杜遵道从亳州派来使者，让去人商议论功封帅之事。诸将问张天祐：你能率领大家抵挡元兵的进攻吗？不行的话，你去亳州一趟。张天祐自度没有指挥作战的能力，只得动身前往亳州。朱元璋在和阳带兵戍守，并出击西南诸寨，接连获胜，巩固了和州的阵地。四月下旬，常遇春前来投奔。常遇春，怀远人，相貌奇伟，勇力绝人，猿臂善射。他年纪23岁，为"群盗"刘聚所得，拔居左右。他见刘聚日事剽掠，胸无远图，估计成不了大事，又听说朱元璋在和州声威日著，兵行有律，就带着10人前来投奔。在半道上遇到朱元璋，常遇春跪地迎拜，自请为前锋。朱元璋说：你是饿坏了前来就食的，我怎么留你呢？常遇春再三乞请，朱元璋喜其壮勇，遂用为前锋。后来，在明朝的开国功臣中，常遇春位列第，成为仅次于徐达的勇将。
