中国社会科学院发布的《2021中国网络文学发展研究报告》显示，截至2021年底，我国网文市场规模已超300亿，网络文学用户总规模达到5.02亿，占网民总数的48.6%，读者数量达到史上最高。
日益增加的用户数量，尤其是Z世代用户的入场，意味着行业需要更多适应时代的优质内容。
当前，数字阅读行业已步入下半场。一方面，免费阅读大行其道。自2017年7月连尚网络推出连尚文学，首开网文免费阅读模式后，免费阅读的浪潮便迅速席卷了整个行业。番茄、七猫、疯读等平台流量优势显著。
另一方面，巨头纷纷入局。腾讯、阿里、字节跳动等互联网平台均加入了数字阅读市场的争夺，并顺势推出自己旗下的数字阅读App。
这对于主要以付费阅读模式为主的纵横文学而言，可谓是很大的威胁。于是，调整战略成为了平台的重点。百度意图将其与七猫整合打造成另一个阅文，即押注IP矩阵的打造，重心逐步从在线阅读转向版权运营，将内容进行多种方式的转化。
"七猫在渠道分发方面较为擅长，平台用户规模已超3.5亿，而纵横文学则在创作者体系搭建，内容生产方面更擅长，加上百度自身的生态和流量优势，三者未来可以进行优势互补。"有业内人士对此进行解读。
不过，多位业内人士指出，这一构想真正实行及落地的难度较大。"当前网文行业格局已经成型，且面临用户流量的天花板，百度以纵横中文和七猫的优势，并不足以颠覆阅文十余年的行业积累。而且，作为阅文立足行业的核心利益，百度的后续进展和动作也必然会遭遇到阅文发起的反击。"
