虽然赵宋宗室在这场浩劫中基本被一网打尽，但是上天还是眷顾了它，给它留下了一丝希望。宋徽宗的第九子康王赵构，此时正奉命出使在外，躲过了一劫，成为徽宗唯一没有被俘的儿子。
在汴梁被围困的时候，宋朝全国各路勤王大军在宗泽的指挥下迅速地向汴梁集结。可惜在赶到汴梁时，金军已经带着徽、钦二帝撤军北归了，留下的只是一座满目疮痍的空城。
国不可一日无君，此时身为天下兵马大元帅的赵构，在众人的推举下，在宋朝的南京应天府（河南商丘）登基称帝，这就是历史上的宋高宗。
刚刚即位的宋高宗，面对错综复杂的形势，为了收拢人心，先是任命主战派李纲为宰相。李纲和留守汴梁的宗泽主张，趁现在天下勤王大军已经集结完毕，应该一鼓作气收复中原，解救被俘的徽、钦二帝和黎民百姓。
