东汉的举主和被举者之间的关系是很密切的，甚至举主死了，被举的人还要服丧。比如孙策杀了许贡，许贡的门客明知道刺杀孙策很危险，但还是去刺杀孙策了。
这也是董卓死后蔡邕一定要当街临吊的意思，因为他本身就是天下名士，他和董卓的关系又人所共知，这时候如果他转而唾弃董卓，对他来说，就是不仁不义了。
王允和蔡邕其实是不反对董卓废立皇帝的，甚至可以说一定程度上是支持的，因为他们这种世家不一定能看得上何进兄妹这种屠户家庭出身的人。王允开始反对董卓，也是在迁都长安之后，董卓的篡逆之心越来越明显之后，他才开始密谋反对董卓。
但即便董卓篡迹已明，蔡邕也还是没有任何反对董卓的行动。这一点也很像荀彧和曹操的关系，他会私下劝谏董卓，但不会公开反对，因为他本身就是依附于董卓的。
王允杀蔡邕，其实也是把他当成董卓余党来处理的。因为当时董卓留在长安的亲信多数都已经倒戈了，其他人都在外面领兵，王允能杀的其实也没多少。在这个意义上，王允杀蔡邕，多少有些震慑董卓余党的意思。
