军帅将军李淑上书劝谏道说，"方今贼寇始诛，王化未行，百官有司宜慎其任。夫三公上应台宿，九卿下括河海，故天工人其代之。陛下定业，虽因下江、平林之势，斯盖临时济用，不可施之既安。宜厘改制度，更延英俊，因才授爵，以匡王国。今公卿大位莫非戎陈，尚书显官皆出庸伍，资亭长、贼捕之用，而当辅佐纲维之任。唯名与器，圣人所重。今以所重加非其人，望其毗益万分，兴化致理，譬犹缘木求鱼，升山采珠。海内望此，有以窥度汉祚。臣非有憎疾以求进也，但为陛下惜此举厝。败材伤锦，所宜至虑。惟割既往廖妄之失，思隆周文济济之美。"更始帝听了这些话之后勃然大怒，把李淑关进了大牢不久就处死了。"自是，关中离心，四方怨叛。诸将出征，各自专置牧守，州郡交错，不知所从。"
刘婴
更始三年（25年）正月，平陵人方望立前西汉末帝孺子婴（刘婴）为天子。先前依附于刘玄的赤眉军再度举兵，立刘盆子为帝。"赤眉下书曰：'圣公降者，封长沙王。过二十日，勿受。'更始遣刘恭请降，赤眉使其将谢禄往受之。""十月，更始遂随禄肉袒诣长乐宫，上玺绶于盆子。赤眉坐更始，置庭中，将杀之。刘恭、谢禄为请，不能得，遂引更始出。刘恭追呼曰：'臣诚力极，请得先死。'拔剑欲自刎，赤眉帅樊崇等遽共救止之，乃赦更始，封为畏威侯。刘恭复为固请，竟得封长沙王。更始常依谢禄居，刘恭亦拥护之。""三辅苦赤眉暴虐，皆怜更始，而张卬等以为虑，谓禄曰：'今诸营长多欲篡圣公者。一旦失之，合兵攻公，自灭之道也。'于是禄使从兵与更始共牧马于郊下，因令缢杀之。"
有德有能的人居高位，尚且诚惶诚恐，自律克己，唯恐做的事情不能周到妥帖。无能者居高位，且不知进退，纵欲无度，远贤近谗，则必不能长久，且危及自身，更始帝就是个很好的例子。做皇帝源于运气，被杀死源于实力，在他杀害刘演的时候，就已经自断臂膀，结局早已注定。
