我们都知道，侏儒是因为种种原因导致内分泌不足而引起的身体发育迟缓的一种症状。但是，区区一个道州，哪里有那么多天生的侏儒可供进献，于是这就衍生了一个惨无人道的行业--制造侏儒。历任道州刺史为了迎合皇帝，或者迫于上面的压力，便偷偷派人用拐骗或者金钱收买的方法，把别人家的幼童拐来，装进一个陶罐中，只留下一个脑袋在外面吃饭喝水，他们就用这种残酷的手段，生生将不少正常的幼童，制造成畸形的侏儒送到宫中，以保住自己顶上的乌纱帽。
这种状况，一直到了唐德宗后期，才有所改善。当时的谏议大夫阳城为人耿直，因为弹劾权奸而被贬到道州，据《新唐书·阳城传》记载：阳城上任后所做的第一件事，就是冒死进谏，请求罢免道州百姓进贡侏儒的恶俗。他在给皇帝的奏章上说道：历代典章制度没有下属必须上贡矮奴的规定。此外，即便道州有身材矮小的百姓，他们也只是矮民，而不是什么矮奴。
在阳城的冒死请柬下，这个惨无人道的畸形"产业"才被彻底废除，后来这件事被大诗人白居易听说后，写下《道州民》一诗云：
