曹芳刚继位没多久，曹爽就借升官的名义升司马懿为太傅。太傅本是虚职，曹爽假升实贬按理来说应该会激怒司马懿，两党相争就迫在眉睫。可是司马懿却没有进取的意思，不仅如此，他还在这之后成病，在家卧床不起。此时的魏廷好似曹爽一家独大，曹爽更是借此机会不断地在朝廷各处安插自己的亲信。
曹爽最后的试探是在司马懿称病回家的第二年，他安排亲信李胜赴荆州刺史，临行前，李胜特地赶去见司马懿一面，此时的司马懿看起来命不久矣。李胜当天就把这个消息告诉曹爽，此时的司马懿年近七十岁，曹爽就此对司马懿放松了警惕。
在这不久曹爽便和曹芳以及自己的一众亲信出京赶赴郊外的高平陵祭祖，谁知此时司马懿从病榻上惊起，并凭借这些年积攒的力量控制洛阳。
图｜司马懿剧照
