【文/观察者网专栏作者 刘皓琰】
4月25日，特斯拉公司CEO、"全球首富"马斯克与社交媒体推特公司的董事会达成最终协议，将以约440亿美元的价格收购推特。
此次收购的目的并不能用马斯克自己的一句"言论自由"来简单概括，因为马斯克必然清楚，无论谁成为推特的"幕后玩家"，都不可能实现真正的言论自由。那么，这一收购的动机究竟为何？这种"强强结合"对数字经济市场与普通民众又意味着什么？
事实上，"言论自由"只是噱头，马斯克的最终目的在于构建一个横跨经济社会多领域、数字经济多层次的闭环商业生态帝国，这应当引起我们对数字经济时代垄断资本扩张的关注。
数字产业的分层与多重竞争结构
观察数字经济时代的竞争与垄断问题，不仅要重视水平维度的分析，还要重视垂直维度的分析。
数字经济时代市场中最大的变化并不是花样繁多的科技公司或平台型企业的出现，而是一个区别于传统市场结构的、需要从垂直维度观察的"多重竞争结构"的形成，这将是我们理解数字经济时代企业竞争关系与垄断发生机制的重要基点。
在认识多重竞争结构之前，首先要看到数字产业的分层式特点，这是多重竞争结构出现的最直接的原因。
互联网产业中企业的业务范围并非雷同的，整个行业是由承担不同功能的具体层级形成的一个联合体。各个层级企业的主营业务虽然不同，但却互为存在条件也互相影响，共同构成一个相互关联的整体市场。这些企业由低到高大致上可以被划分为四个层级，即内容层、平台层、系统层和物理层。
一，内容层，即生产互联网内容和应用，或依赖互联网提供现实产品和服务的层级。
处于内容层的企业有两种类型，一种是提供线上应用的企业。这些企业生产的内容五花八门，可以是文字、图片、视频、游戏、软件等多种形式。它们有些直接附着于平台之上，成为平台的直观内容；有些成为平台上的一个版块或一个小程序，由平台提供接入端口；有些则成为独立的应用，依赖于系统运行。
另一种是提供线下应用的企业。这些企业从事的通常都是传统行业，譬如零售、服务、票务等等，在经过数字化改造后依附于平台经营。
