曹操听说凤雏先生来，亲自出迎。庞统请曹操带他看过营寨，笑道："丞相用兵，果然名不虚传。"曹操大喜，又与庞统谈论兵法，庞统对答如流。曹操非常佩服。
庞统又道："丞相训练水军之法虽然不错，可惜不够周全。"曹操惊问有何不妥。庞统道："大江之中，潮起潮落，风浪不停。北方士兵不惯乘船，必然容易得病。如能将大船小船各自用铁环连锁，三五十条战船为一排，上面铺上木板，不但人不怕风浪，马也可走。"曹操听了大喜，即刻传令打造铁环。军士也都喜出望外。庞统又说江东有许多人不满周瑜，愿去劝降。曹操应允。
不久，曹军大小船只都连锁停当。曹操见人在船上行走如平地，心中大喜。程昱道："船都连锁，固然平稳。但对方如用火攻，难以回避，不可不防。"曹操笑道："凡用火攻，必须借助风力。当今隆冬之时，哪来东南风。我在西北，对方在南岸。如用火攻，他们岂不是烧了自己？"众将都道："丞相高见！"
周瑜也在南岸观看曹军水寨，此时忽然一阵风过刮起大旗，旗角从周瑜脸上拂过，周瑜心中猛然想起一件事，大叫一声，口吐鲜血，不省人事。众将忙求医调治。
