他常常语出不逊，大话轻狂，超越常规的礼仪。可 最绝的是，他很会拿捏分寸，总能让皇帝又气又笑，拿他没辙。
究其原因，是东方朔机智，擅长"神转折"。汉武帝当时虽然难堪，过后一想，又觉得他的话还真在理。所以，每次"抽出四十米大刀又硬生生收回去了"。
还有一次暑伏之日，汉武帝赐给百官一大块味道鲜美的肉。
东方朔和众官已到，但汉武帝迟迟未到。东方朔说道："今天是暑伏之日应该早点下班。"说罢，用剑割下一块肉，揣起来颠儿了。
第二天汉武帝问他，为何如此无视朝廷礼仪。东方朔当即摘下冠帽谢罪，武帝说："你站起来检讨吧。"
