刘基（刘伯温）于1375年四月十六日去世。四年之后，朝中出了一个胡惟庸谋反案，接着就牵出了胡惟庸毒杀刘基案。最早记载刘基中毒死亡的史料主要是《明实录·太祖实录》（简称实录）和《故诚意伯刘公行状》（简称行状），现摘要如下：
洪武十二年十二月，《实录》："至是，御史中丞涂节言，前诚意伯刘基遇毒死，广洋宜知状。上问广洋，广洋对以无是事。""乃责广洋欺罔，不能效忠为国，坐视废兴，遂贬居海南。"
洪武十三年正月初二日，《实录》："甲午，御史中丞涂节，告左丞相胡惟庸与御史大夫陈宁等谋反及前毒杀诚意伯刘基事。命廷臣审录，上时自临问之。初，自杨宪诛，惟庸总中书之政，以上信任之重也。专肆威福，生杀黜陟，有不奏而行……。诚意伯刘基，亦尝为上言，惟庸奸恣不可用。惟庸知之，由是怨恨基。及基病，诏惟庸视之，惟庸扶医往，以毒中之，基竟死，时八年正月也。上以基病久，不疑。……朕不负惟庸辈，何得至是！命群臣更讯。惟庸辞穷，不能隐，遂吐实。"
《行状》："……先是杨宪败后，汪广洋为丞相，未几而贬广东。乃相惟庸。公乃大戚，尝谓人曰：使吾言不验，苍生之福也，言而验者，其如苍生何？遂忧愤而旧疾愈增。洪武八年正月，胡丞相以医来视疾，饮其药二服，有物积腹中，如卷石。公遂白于上，上亦未之省也。自是疾遂笃。三月，上以公久不出，遣使问之，知其不能起也，特御制为文一通，遣使驰驿送公还乡里，居家一月，而薨……"
