汉武帝是中国封建王朝中最杰出的君主之一，奠定了汉王朝强盛的局面，成为中国封建王朝第一个发展高峰，还开辟了辽阔的疆域，奠定了汉地的基本范围。《汉书》评叙刘彻"雄才大略"，《谥法》说"威强睿德曰武"，就是说威严，坚强，明智，仁德叫武。在中国历史书内，"秦皇汉武"经常互相衔接。他的功业，对中国历史进程和之后西汉王朝的发展影响深远。
公元前87年，汉武帝驾崩，停灵于未央宫前殿。
《西京杂记》载："汉帝送死皆珠襦玉匣，匣形如铠甲，连以金缕。"梓宫中的汉武帝，穿着传说中的金缕玉衣。因为汉武帝的身材高大，所以他所穿的金缕玉衣比历史上其他的金缕玉衣更宽大，足有1.88米长，其上有金线串在一起的玉片2498枚。
仅一件陪葬衣就如此奢华，足见汉武帝的随葬品有多丰富。根据《汉书》的记载，"武帝弃天下，霍光专事，妄多藏金钱财物，鸟兽钱鳖牛马虎豹生禽，凡为九十物，尽瘗藏之"，而《新唐书》中亦有"武帝历年长久，比葬，陵中不复容物"的说法。
