从远古蛮荒的原始部落开始，华夏大地上从来就不乏外敌入侵的威胁。西周时期，北方戎族屡屡犯境，严重威胁着中原地区的统治和秩序。
自从周幽王烽火戏诸侯后，申国外通戎族进犯中原，周幽王及郑国国君皆被杀害。继位的周平王为了国家安危、巩固统治，不得不将国都东迁至洛邑。
战国时期又有林胡、楼烦等异族觊觎华夏沃土，多次在边境发起战事，扰得百姓不得安生。后来经过几十年的交锋，退败的林胡和楼烦等游牧民族选择融入北方的匈奴民族，成为一支更为强大的力量。
一、先秦时期及秦朝的反匈奴入侵战争
1、先秦时期
公元前3世纪左右，匈奴已经建立起一个较为完善的国家体系，称为"匈奴王庭"。它主要分为三个部分，分别为中央王庭、位于东部的左贤王部落和位于西部的右贤王部落，这三者之间的关系和我国炎帝黄帝时期的部落联盟制很像。
当时匈奴的领地很辽阔，大概囊括了蒙古、西伯利亚、中国东北部地区以及中亚北部的部分地区，是位于我国北方的头号强敌。在春秋战国时，直接和匈奴接壤的国家有秦、赵、燕三国，他们也是先秦时期抗击匈奴的主力军。
战国末年，赵国大将李牧带领大军与匈奴军队正面交锋。当时赵国还是战国七雄之一，国家富强、兵力强盛。
赵王为了这场战事能够速战速决特地拨给了李牧千余辆战车和一万多骑兵，另有十万弓箭手，而匈奴方只有十万大军，自然被杀的铩羽而归，此后的十几年里都没敢南犯。
2、秦朝时期
公元前215年，秦始皇稳定秦朝内政之后干的第一件事，就是派遣朝中大将蒙恬领兵北上抗击匈奴。当时蒙恬只带了30万大军就把匈奴打得落荒而逃，一路北上逃回漠北地区，而河套等地则被收为秦朝领土。
为了有效地防御匈奴的进犯，秦始皇下令由蒙恬监督，在上郡这个地方屯兵戍守边疆。并在国内大兴徭役，在边境修筑长城以隔绝秦朝和匈奴之间的通道。
另外还在国内修筑直道，从国都咸阳一直通到边境古城，方便在战事发生时即使从中央派遣兵将、运输物资。
秦朝时的边境不仅有长城、直道的保护，同时还有一代名将蒙恬的驻守，匈奴人畏惧他的威猛，往后十多年都没敢入侵秦朝。当然这也得益于秦朝的强大，以及秦始皇在对外军事上的英明决策。
二、汉朝时的反匈奴入侵战争
1、汉初时期
汉朝建立后也与匈奴有过数次交锋，但情况却没有之前那么乐观了。公元前201年，韩王信带兵抗击匈奴失败，被迫投降。
第二年春，高祖刘邦决定亲自带领30万精锐大军北方征伐，然而还是没能获得半分进展，最后险些命丧白登城。
逃回国都得刘邦深感匈奴军队的威猛，不敢再轻易与之开战。后来，他听取了宗室刘敬的建议，对匈奴采取和亲的权宜之计。
他们将宗室女子嫁给匈奴单于，并且带去丰硕的嫁妆，同时还开通了边境市场实现互市。匈奴人得了好处，自然也就消停了。
2、武帝时期
到了汉武帝继位的时候，西汉经过几十年的休养生息，各方面都达到了强国的标准，经济实力和军事实力都有了空前发展。因此，汉武帝一改之前的和亲之策，正式展开对匈奴的反抗斗争。
汉武帝时也是汉朝历史上一个比较幸运的时期，当时无论是文坛还是行伍，都不缺人才。在抗击匈奴的斗争中，武帝提拔了卫青、霍去病等新兴将才。
一路收复河西走廊等地，并设置了武威、酒泉、敦煌和张掖这四个郡，划入大汉行政管理版图。到汉宣帝时，南部匈奴归降大汉，北方匈奴逃往欧洲，此后再无匈奴入侵之忧。
三、汉朝初期不敌匈奴的原因
1、大战方休，百废待兴
在汉朝建立之初，已经经历了起义运动和楚汉之争，共计打了十几年的仗。史书上有记载说，汉朝初建的时候，皇帝外出巡检，竟然连几匹像样的马匹都寻不到。当时国家的衰颓由此也可见一斑了。
相比之下，先秦时期因为各国都在忙着兼并争霸，因而十分注重国家军事力量的培养，每个国家的军队也都是身经百战的精锐之师。
而北方的一些国家，因为地理位置的优势，也有不少训练有素的骑兵，对付起游牧民族出身的匈奴军队还是绰绰有余的。
2、敌强我弱，差异巨大
先秦时期，匈奴刚刚崛起，匈奴军队也比较散漫，面对各诸侯国训练有素的军队自然纷纷溃败。
秦朝时，匈奴虽然有了初步的发展，但在经济、文化和科技上还是落后了秦朝一大截。没有充足的粮草，也没有先进的武器，他们自然打不过蒙恬的军队。
到了汉朝时，匈奴经过十几年的变革，逐渐成长为一个较为完善的国家，他们的军队也被训练得很好。而汉朝刚刚结束长达十几年的战争，兵力不足，很多新兵都是从农民中抓来的徭役，军队素质之差可想而知。
与匈奴民族的战事实在是我国古代历史上一场旷日持久的斗争，匈奴为了追寻更丰沃的土地、更稳定的生活，屡次南犯不肯罢休。自战国以来，历代与之为邻的国家都受到了它的侵扰，也都与他战场上刀戈相见过。
虽然在汉朝初年曾对他有过短暂的妥协，但一直以来我们的祖先都未停止过对边境地区的保护和开拓。事实证明，唯有国家强盛，才可保证边境太平。
参考文献：《史记·高祖本纪》、《史记·始皇本纪》、《资治通鉴》、《汉书》
