颜良不愧为河北四庭柱之首，两军阵前取敌将首级如探囊取物，现在他已经杀了宋宪和魏续两人，徐晃侥幸逃得一命。曹军之中，包括曹操在内的众多曹将都栗然，被颜良的神勇吓住了，不敢出战颜良。曹营其他猛将也没有出战，夏侯惇同样也被吓住了。演义中相关描述如下：
操曰："今谁敢当之？"徐晃应声而出，与颜良战二十合，败归本阵。诸将栗然。曹操收军，良亦引军退去。
如果曹军大将连杀袁绍数员大将，士气正盛的时候，谁都敢出战，前去捡便宜，收集战功，但是现在曹营连连战败，如果下一个人继续失败，会影响曹军士气，因此夏侯惇没有把握，便不敢出战。
其二，夏侯惇早左眼盲后，已经很少冲锋陷阵了，转向宏观决策、后勤、地方治理等方面。
