3月11日，菲律宾前总统杜特尔特在马尼拉机场被菲警方逮捕并连夜送往位于荷兰海牙的国际刑事法庭。菲律宾政治家族之间的斗争以这种方式栩栩如生地呈现在世人面前。尽管菲律宾国内围绕杜特尔特被捕的博弈仍处于拉扯中，但主角绝非如今身陷囹圄的杜特尔特，而是他的女儿、现任副总统莎拉·杜特尔特。
菲律宾前总统杜特尔特在其女莎拉（左一）的副总统就职典礼上。
政治家族是菲律宾政治的核心
菲律宾有82个省，大多数省份都盘踞着一个或一个以上的政治家族，在全国存在近200个政治家族。为了争夺对地方权力的控制，这些家族或结盟交好，或世代仇杀。但自20世纪80年代中期菲律宾恢复民主政治以来，政治家族之间的斗争鲜少如此惊心动魄。正是因为担心菲律宾下一任总统可能出自杜特尔特家族，现总统马科斯才下定决心对这个家族的"首领"采取行动。
理解菲律宾政治的关键是政治家族而非政党。尽管菲律宾的选举和政治竞争在表面上依然以政党为单位进行，但它们充其量是政治家族在菲律宾体制下进行合法博弈的外衣。在地区层面，依靠庇护网络，政治家族替代政党在基层政治动员和选举中发挥作用，也因此成为政党不得不依靠和借重的力量。在全国层面，政治家族通过分区选举进入菲律宾众议院，进而控制国家权力。比如，2004年大约有57%的省长职位被势力强大的家族占据，2019年中期选举后，该比例上升至80%。在众议院，政治家族所占席位的比例从2004年的48%上升到2019年的67%。菲律宾新闻调查中心的数据显示，这一比例目前已达80%。在参议院，具有政治家族背景的参议员比例同样为80%。至于更高职位的总统，自1946年菲律宾独立以来更是很少花落政治家族之外。
