周武王仅仅做了三年天子就驾崩了，继位的是周武王的嫡长子，姜子牙的亲外孙--周成王。由周公辅佐摄政。为什么是周公摄政而不是姜太公辅政呢？
周文王时期，姜子牙成为国师、军师，周武王时代姜子牙延续这一职务，还尊为"师尚父"，是武王伐纣的头号功臣。
公元前1048年，武王第一次伐纣，大军抵达黄河南岸的盂津，有八百诸侯闻讯赶来参加，纣王孤立无援，诸侯劝说武王伐纣，但周武王与姜子牙认为，时机还不成熟，于是班师回朝了。这次灭商预演，史称"孟津之会"或"孟津观兵"。
武王第一次伐纣，之所以最后班师回朝，估计与两点有关：一是纣王严阵以待，商朝不够混乱，或有诸侯助阵，周武王与姜子牙发现没有太多必胜之机，二是周武王与姜子牙观察盟友，试探盟友的态度，可能发现盟友还有所欠缺。
