一、突厥、契丹和唐朝的矛盾
营州之乱的爆发，使得突厥的势力迅速增强，渤海政权建立伊始，和突厥的交往十分密切。当时的契丹、奚等部落也都纷纷臣服于突厥，在这种情况下，突厥就成了唐朝东北地区的大敌。
为了削弱突厥，唐朝采用册封大祚荣的方法，分裂了突厥的政权。其后又创建了黑水都督府，这就使得突厥人感到了巨大的压力，使得他们对唐朝的仇视越来越增加。
其后，唐朝和黑水靺鞨共同创建了合作联盟，也是渤海与唐朝树敌的重要原因。唐朝和黑水靺鞨的联合，使得大祚荣之子大武艺的扩张政策受到了很大的阻力。而此时，突厥在毗伽可汗的统治下迅速扩大，因此渤海和和突厥发展为联盟关系。
二、唐朝、黑水靺鞨和渤海之间的矛盾
大武艺即位后，他的其中一项政策是向北扩张措施，而这和唐朝的统治政策产生了冲突。唐朝之所以和渤海国修好，是因为唐朝看中了渤海国的地理优势，想让渤海国帮助唐朝平定东北地区的动乱，其最终目的是稳定唐朝在这一片区域的统治。
而渤海如今有了自己的想法，反而成为唐朝的重大隐患。于是，唐朝转手和黑水靺鞨联手合作，扩大势力，可想而知大武艺自然会不满，因此决心进攻唐朝。
三、渤海内部扩张派和亲唐派之间的矛盾
渤海王室内部的亲唐势力愿意归附唐朝，包括大武艺本人，但是他在对北部的扩张政策和唐朝希望看到的相违背，由此大武艺的抵触情绪愈演愈烈，最终导致了登州之战。
四、渤海、日本和新罗之间
登州之战爆发后，新罗也卷入了这场战争，大家或许会好奇，新路在朝鲜半岛，为何会卷入中国东北部的争端呢？
这是因为，虽然大武艺的北扩政策核心是黑水靺鞨，但由于地理分布现状看，新罗所起的作用是不可忽视的。因此，大武艺认为必须控制新罗，甚至遣使去日本，希望和日本联合控制新罗。
这就使得新罗面临着巨大的压力，因此新罗选择了抱紧唐朝大腿，和唐朝联手，共同对抗渤海。
