对于这种"人若犯我，我必犯人"的强悍作风，东汉校尉陈汤总结并发出一声震古烁今的的千年绝响："明犯强汉者，虽远必诛"，即使到了东汉末期乃至兵戈扰攘的三国时，汉家对草原各游牧部族仍然保持着一定的优势，
汉朝强大军事震慑力使 使这些劫掠成性的草原骁骑不敢轻举妄动，但汉武帝穷兵黩武之策也给这个强大帝国埋下了重重隐患， 史家对此亦颇有微词，所以史籍上也有"汉以强亡"之说。
汉武帝生逢其时。他即位时，汉王朝经长期韬光养晦，正处于蓬勃上升期，前有"文景之治"为他打好了雄厚的物质基础，也为他铺好了继续发展之路。
武帝上位后，整饬军伍， 起用年轻将领，消弭边患，开疆拓土，应当说成就了一番大事业。当然，随之而来的也有好大喜功、耗尽国力、民力、穷兵黩武的另一面。汉武帝以雄才大略著称青史，但他精力健旺，寿命很长，在位长达五十多年。
到了晚年，和这世上绝大多数垂垂老者一样，他也变得昏昧不明、疑神疑鬼，不可避免地"晚节不终" 了。
