因为贾似道独霸朝纲而又置朝政和边防紧急情况于不顾,整天只同歌女们在"半闲堂"及西湖的游船上寻欢作乐,有人就用"朝中无宰相,湖上有平章"这句话,惟妙惟肖地揭露当时朝政无人处理的腐败情况。有人还题诗道;
"山上楼台湖上船,平章醉后懒朝天。羽书莫报樊城急,新得蛾眉正少年。"
这首诗揭露了贾似道只顾淫乐,不顾边境急报的丑恶行径。
贾似道不仅自己放肆地过着浪荡的生活,还引倡优傀儡入宫,使本已荒淫不堪的宋理宗更加热衷于游玩饮宴。贾似道所拥立的宋度宗,更是个荒淫昏庸的皇帝。他整天酷爱酒色。贾似道也极力使宋度宗沉迷酒色,不理军政大事。任何人只要在朝中说到元兵入侵的情况,就立即被贬斥出朝。有个官女向宋度宗说了襄阳被元兵包围已三年的事,贾似道竟借别的原因把她处死,使得此后再也没有人敢向宋度宗谈到边情危急的情况。宋度宗也一心一意依靠贾似道掌管军政大事,自己醉生梦死,肆意淫乐。
南宋因蒙古军队长年连续入侵,版图日益缩小,财政早已日益空竭。在贾似道专权时期,统治集团的纵情声色和侈靡挥霍,更使得南宋的财政面临崩溃的局面。当时刘克庄曾说,
