杯酒释兵权后，天下兵权皆收于皇权，不再交给武将。
赵匡胤首先对军队进行了制度改革，将天下兵马分为"两司三衙"，将带兵权与调兵权进行拆分，带兵之权给了三衙，调兵之权给了枢密院。
而枢密院常驻京城，其负责人为枢密使，权力和宰相相当，理论上这一职位应由武将担任，但北宋这一职位却长期被文人霸占，如写下"无可奈何花落去"的晏殊就曾担枢密副使。枢密院虽然拥有调兵之权，但调令却出自于皇帝。
这个政策站在今天的角度来看，是一种极度愚蠢的政策，战场之事瞬息万变，而将调兵的权力给到千里之外的京城枢密院，在没有无线通信技术的古代，等到作战指令下达到当地部队时，战机早已不在。要想在战场上能够调动军队，只有一种可能，那就是皇帝御驾亲征，这样才能将带兵与调兵之权集中使用，达到御敌之效。
