为保证吉林"靖边军"可以不断得到充足弹药，吴大澂奏请在吉林建立兵工厂，得到清政府批准。1882年吉林机器局正式动工开建，1883年基本竣工。吉林机器局以生产子弹、火药为主，后又试制新式枪炮、炮艇等，是晚清东北最大的近代企业，属于洋务运动的成果之一。清政府十分重视吉林机器局，李鸿章曾多次亲自过问吉林机器局的开办、生产情况。
吉林机器局
吉林机器局经过四次扩建，到1896年厂区面积达19.7万平方米，拥有正厂房、汽炉房、烘锢壳房、烘铜炉房等生产、生活用房共200余间，工人最多时有822人。吉林机器局全部使用进口机器，生产分工细致，产品种类齐全，产量稳定充足，在甲午战事吃紧时也未曾中断军火供应。其中，1896年6月至1897年5月这一年度便生产火药15.7万斤、大铜帽645万颗、枪子155.7万颗、铅丸300万粒、炮弹5000个。吉林机器局主要为吉、黑两省防军提供军火保障，同时也兼顾东北各练军的弹药供应。吉林机器局在甲午战争、庚子事变的抵御外敌入侵中发挥了重要作用。
通信联络是军队的神经系统，情报通信系统的快速通畅与否，直接决定着军队反应和边疆的防御能力。
