投降满清后,他被皇太极委以重任。崇祯十七年,李自成攻破北京城,崇祯于煤山上吊自杀。洪承畴向满清献计,使得多尔衮一战而占据北京城,此后他被满清委以重任负责南方的战事,他采用"以抚为主,以剿为辅"的政策,使得满清在短时间里就席卷南方。
可以说洪承畴在投降满清以后,他为满清定鼎中原可谓是立下了赫赫之功。在江南平定后,他还招降 了郑芝龙使得满清可以顺利进入福建。
为了能让满清迅速在中原地区站稳脚跟,他向满清统治者提出了汉化的建议,在他的大力推行下,满汉之间关系得以缓和,使得满清顺利在关内站稳脚跟,而他也因为在满清入关中卓越的功劳被人称为"开清第一功臣"。
洪承畴的能力是值得肯定的,崇祯皇帝对他信任无比,大明王朝对他也是委以重任,只是令人惋惜的是,他没有始终如一的效忠明王朝,而是成了满清王朝的肱股之臣。他是明清之际的一个具有重大争议的历史人物。在他死后,他被乾隆皇帝给写入了贰臣传,这不得不说是对他的一种讽刺。