曹操起兵时，夏侯惇、夏侯渊兄弟以及曹仁、曹洪兄弟等，是追随曹操最早的将领，同时也都是武功不弱的猛将，常冲阵杀敌在先，因此都深得曹操的信任。
尤其是夏侯惇，可谓勇猛过人，善于率军打仗，有大将风度，曾经单枪匹马，挑战巅峰时期三国演义中第一猛将温侯吕布，尽管战了十合，败归本阵，但能在吕布手中接战十合，且全身而退，夏侯惇即便输了，在曹营中的威望仍然不减。
白马之战中，袁绍麾下"河北四庭柱"中，排名第一的颜良，是其军事生涯中的高光时刻，但却也昙花一现，显示出了超越曹营所有军事将领卓越不凡的高超武功。
战不三合，一刀斩了吕布手下"八健将"中的宋宪，又一招之内，刀劈同为"八健将"中的魏续；轮到徐晃持开山大斧上阵，刀斧相交，仅战了二十合，"五子良将"中赫赫有名，曾与曹营第一猛将有"虎疵"绰号的许褚，大战五十合，不分胜败的徐晃，败归本阵。
