"刺配"之刑在宋朝开始泛滥
进入宋朝之后，他们不仅沿用了后金的刺配之刑，而且还进行了发展，这导致到后来刺配之刑开始泛滥，早已超出了原有"死刑宽宥"的作用。
对死刑犯来说，刺配之刑已算宽宥
随着时间的推移，刺配之刑不再仅作用于重刑犯，越来越多的罪名涉及到了"刺配"。宋真宗时，刺配之罪为46条，而到了宋孝宗时，刺配之罪竟然增加到了570多条。除了死刑之外，越来越多的罪犯被使用刺配之刑，甚至出现了州郡牢城营中刺配犯人额满甚至超额的现象。正如《水浒传》中描写的那样，梁山之上凡是犯过罪的，基本都被处以了"刺配"之刑。
刺配被滥用，也就失去了"死刑宽宥"的原本作用，反而变成了一种被普遍使用的刑罚。例如到北宋末年，金兵南下之际，草莽群雄奋起抗金，结果这些人中有不少都是之前犯罪之人。南宋建立之后，这些立功之人又接受了朝廷的表彰和封赏，先后入朝为官，然而根据宋朝律法，罪犯是不得入朝的。这导致宋高宗不得不于绍兴十四年（1144年）为此发布诏命，"今后臣僚有面刺大字或灸烧之人，许入见。"
