"发配+刺字"合起来被称为"刺配"，这是从宋朝时期开始兴起的一种刑罚。在讲究"身体发肤受之父母"的古代，"刺配"可以说是一种相当重的刑罚。在建立之初，"刺配"是作为对死刑犯宽宥后的一种刑罚，要知道流刑早已有之，而刺字便是为了将这些重犯与普通流放犯人区别开来，而对于这些重犯来说，能够活命便已经是天幸，刺字便也就不那么难以接受了。
被刺配的武松
"刺配"之刑的出现
"刺配"其实就是流刑（发配流放）和黥刑（脸上刺字）两种刑罚合起来的一种新型刑罚。黥刑其实早在商周时期就已经出现了，而流刑则产生于秦汉时期，不过将这两种刑罚合起来使用，则是从五代时期的后晋开始的，而到了宋朝则开始被"发扬光大"。
《水浒传》中很多人都被刺配过
