此事曝光后，全国舆论哗然，特别是满清遗留的皇室，他们为先人陵墓被盗、尸身被毁而愤怒不已，纷纷要求严惩孙殿英。而孙殿英为了脱罪，将盗来的宝物四处行贿，又找了个冠冕堂皇的借口说：满清害我三代祖宗，盗墓不过是为了报仇，不得已而为之。
后来，在各方面斡旋下，这个东陵大盗还是得以逃脱惩罚。盗墓过后，孙殿英逍遥法外了20余年，最后才被解放军抓住，于1947年死于战犯收留所。
孙殿英的儿子孙天义，却走上了和父亲完全不一样的道路，他是个才华横溢的人，先后担任过西安外国语学院院长、中国翻译工作者协会副会长、中国教育国际交流协会副会长等职务，人们评价他"兢兢业业、治学严谨"。而且他还有一个特别的身份：黄帝陵守护人。他担任了黄帝陵基金会的会长，为文物的保护和修整工作作出了卓越贡献，也和他父亲盗陵掘墓的行为形成了鲜明的对比。
