于是便上演了一出"鸿门宴"，在项羽的保护下，刘邦在范增的手里死里逃生一回。但刘邦却没有因此而停止夺天下的野心，与项羽开始面对面的抗衡，几次战役都处处下狠手，无论是彭城之战，还是垓下之战，刘邦都是想步步至于其死地，最后项羽乌江自刎的时候，都没留下全尸，只因为刘邦一句话，他的脑袋值千金。
独籍所杀汉军数百人。项王身亦被十馀创。顾见汉骑司马吕马童，曰："若非吾故人乎？"马童面之，指王翳曰："此项王也。"项王乃曰："吾闻汉购我头千金，邑万户，吾为若德。"乃自刎而死。王翳取其头，馀骑相蹂践争项王，相杀者数十人。最其后，郎中骑杨喜，骑司马吕马童，郎中吕胜、杨武各得其一体。五人共会其体，皆是。
项羽死后，刘邦对项羽三个族人分别封候，并且赐姓刘。《史记》记载"诸项氏枝属，汉王皆不诛。乃封项伯为射阳侯。桃侯、平皋侯、玄武侯皆项氏，赐姓刘。"表面看起来是刘邦给予项羽家族较高的荣宠，而实际上这对项羽来说是极大的侮辱。
项羽本就是西楚霸王，将门世家的他从小就目空一切，必然是以自己的姓氏为荣，最后败给刘邦完全是因为自己有勇无谋造成的，输给刘邦他根本就不甘心，无奈大势已去、悔之晚矣，被迫自杀。所以，给项羽诱人赐刘姓，根据项羽的性格是无法接受这种耻辱的，简直比诛九族还绝。
