圣历二年（699），武则天在皇宫执师礼待之，亲降手敕对司马承祯大加赞美。在洛阳住了一段期间，司马承祯把握时期以温和方式向武则天提点释道两家合流共济，再三向武则天阐明陶弘景的“佛道双修”学说，初步阐述了“儒、释、道本为一家，殊途同归”的意见，得到武则天认可。
在洛阳期间，司马承祯也广交朝廷官员，为道教兴盛打好上层关系，其中包括武后的儿子睿宗李旦。但司马承祯并没有打算长久下去，再让武氏心生忌讳，没多久即上表请求离京还山，武则天委托麟台监李峤为其饯行。
假如客观一些看，武则天是有一套灵活的用人策略，哪怕中间经历武周时代转变，中原并没有太大动荡，这本身已经是非常难得的人事安排，如果不是武则天选出了大量实际有才干的股肱之臣，单纯是武氏子弟和大量趋炎附势的小人，只怕李唐就此瓦解也不是什么稀罕事。
武则天个人倾向欣赏文学才干和行政能力兼备的人才，文臣比较多，武将却相对匮乏，虽然像魏元忠文武双全，总体境遇无法和太宗、高宗时代相比。军事上，武氏还是比较喜欢用自家子弟为主，魏元忠与武三思的冲突持续到中宗李显复位以后。魏元忠属于偶尔被拉去应付徐敬业、吐蕃等乱局，像一个救火队员，可能根本上武后不大信任外人长期带兵。
另外裴行俭是高宗时老将苏定方提拔，也是文武双全。可惜高宗末年就病故才六十出头。苏定方收降的黑齿常之（百济人，今算韩国境内），本来可以有更多作为，但武后时期被酷吏所害，还有王方翼是王皇后的兄弟，也是早流放而死。
其次，因为唐朝比较开放，武则天个人道德瑕疵对社会没有太大影响，但她选拔的高级官员对局势走向却产生了重要影响。
影视剧中的狄仁杰形象
