相比官僚群体，皇帝更离不开太监。如此，太监或多或少就沾染了实权，分享了皇权。
在和官僚体系的斗争中、在面临内忧外患的危机时，孤立无援的皇帝往往利用太监来铲除跋扈的权臣和外戚，结果导致宦官专权问题比外戚干政问题更严重。清朝吸取前朝宦官专权的教训，严格限制太监，设立内务府管理太监，不仅降低太监的等级，还严禁太监出宫，私自出宫者斩首。为了预防太监干政，还不许太监读书认字。可是结果如何呢？
道光喜欢吃粉汤，下令御膳房进献。等了好几天都没见到粉汤的影子，他就召来太监质问。管事太监诉苦，说做粉汤的成本太高了，要成立专门做粉汤的机构，要增加相关的编制，加上原料采购运输，每年需要增加六万两预算。
道光冷笑道："不必了，朕登基前在前门大街吃过粉汤，两个铜板一碗，你派小太监每天去买回来便是。"又过了好几天，道光还是没见到粉汤，他再次召来太监训斥。太监答没找到卖粉汤的摊贩。真实情况是，内务府派人把前门大街卖粉汤的所有摊贩和店铺都赶跑了，要逼道光拨下粉汤预算。道光又恨又恼，从此不吃粉汤。
第三，后宫和宗室内部的权力羁绊。
