汉武帝要建立功业，为自己亲政创造最佳的时机。对于匈奴人战争的胜利，是最能提升士气的一件事，主动出击匈奴就是汉武帝想做的事，这样一来，他就将超越自己的先辈，建立自己的功业。
春，诏问公卿曰："朕饰子女以配单于，金币文绣赂之甚厚，单于待命加曼，侵盗亡已。边境被害，朕甚闵之。今欲举兵攻之，何如？"大行王恢建议宜击。--《汉书·武帝纪》
对于汉武帝的意图，大行王恢心领神会，他表示现在就是讨伐匈奴的最佳时机，并且为此指定了一个看上去十分完备的计划，准备采取关门打狗的办法，在马邑设伏全歼匈奴人的主力。
夏六月，御史大夫韩安国为护军将军，卫尉李广为骁骑将军，太仆公孙贺为轻车将军，大行王恢为将屯将军，太中大夫李息为材官将军，将三十万众屯马邑谷中，诱致单于，欲袭击之。--《汉书·武帝纪》
