魏忠贤一死，朝廷便成了东林党的天下，重新上台的东林党为了争取民心，免了许多赋税。盐税、布匹税等商税使馆他们自身利益，不再征收；由于缺少经济来源，只得增加农民税赋，各地无论是否有灾，赋税照旧，一分不少，以前的欠税，还要补交。在闯王李自成的老家，阉党掌权时，每亩地赋税二钱，东林党再次掌权后，每亩赋税二两！农民活不下去，只得参加流民起义。
朝中少了魏忠贤阉党的制约，文官集团内部党争加剧，相互攻讦，彼此掣肘。递给崇祯的奏章多是空话连篇的愚腐之见，纸上谈兵之道，于国事无补的道德文章。朝廷里没有了真正能够独当一面的有能之人，一个年轻的崇祯皇帝，带领着一帮迂腐的大臣，怎么可能能振兴明朝？
明朝时局动荡，崇祯皇帝缺钱，最缺的就是军费。为了筹钱，崇祯低三下四向宗室、大臣们要求，让他们捐银子以共赴国难。结果出人意料，内阁首辅只捐了500两，太监首领却捐了一万两！崇祯本意是认捐总额达到100万两，以应战争急需。捐三万为上等，可是谁曾想没有一个捐过三万的。而李自成攻陷北京城后，从这些官员们家里搜刮了几千万两白银。
1644年，魏忠贤死后第17年，1644年李自成起义军兵临城下，崇祯死前哀叹："文臣皆可杀"，"此皆文臣误我''。崇祯所说的文臣，就是指东林党了，当他发觉东林党都如魏忠贤所说的那样，只是一些嘴巴，办事不靠谱的时候，悔之晚矣。魏忠贤确实恶贯满盈，但明朝在他手里，整体局势并没有继续恶化，尽管不能力挽狂澜，但是他的确为大明朝续着命，比起那些不以江山社稷为重，只为自己的蝇头小利为重的东林党人，不知好了多少。（参考资料：《明史》、《明季北略》、《明史纪事本末》）
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