东线宋军，直扑青州，北魏济州刺史王买得及青州刺史张淮之，都弃州出逃，萧斌、沈庆之攻取了碻磝，并留守，命王玄谟进攻滑台。
王玄谟攻城，部下建议用火箭烧掉城中茅屋，但王玄谟怕这会损耗城破后获得的物资而不为，河南百姓经常给宋军送来谷物，但玄谟不分配给全军，而只供给亲兵，并且，他还跟百姓做生意，一匹布要换八百个梨，如此种种都大失人心，结果，滑台久攻不下。
九月，魏太武帝出兵救援滑台，另出五万州兵，支援各地守军。宋军众将知魏国援军快到了，就请王玄谟出动车兵，对抗骑兵，但王玄谟不肯。
十月，魏太武帝率六十万大军渡河，号称百万，声势浩大，王玄谟根本无法抵抗，下令撤走，魏军追击，宋军大败，万余人被杀，军需品随处散落，王玄谟逃到碻磝。
萧斌要杀王玄谟，沈庆之劝阻，以稳定军心，萧斌留王玄谟守碻磝，自己退返历城，以垣护之守清口。
