在中国历史上，有一个著名的桑弘羊，两千多年来，历朝历代政权更替，都无法摆脱桑弘羊的三个问题。我们先具体的来看一下这三个问题：第一，对于大一统的中央集权国家，只靠农业税收是无法维持帝国机器正常运转的，则盐铁这样的暴利行业，如果不收归国有，垄断经营，钱从哪里来呢？第二，当发生天灾人祸比如战争、洪涝、旱灾、地震时，国家所需的钱粮是非常庞大的，而国库却入不敷出，此时钱从哪里来？第三，作为中央集权国家，盐铁这样的暴利行业是国家财政的重要财源，如果不掌握在手里以增强对地方的压制与掌控，当地方势力成长，起兵造反怎么办？
这三个问题是中国历史的一个怪圈，一个历朝历代都会无法避免的陷阱。帝国统治者为了巩固中央集权，总是会想方设法从方方面面来削弱民间的力量，搜刮人民的财富，极力地想垄断一切。然而，每当有战争、灾害发生，政府却又拿不出钱来施行有效的举措，只能无可奈何地走向崩溃。所以说，这三个问题，一方面深受统治者看重，心安理得地盘剥底层民众，另一方面却又给帝国埋下毁灭的种子。
接下来我们深入了解桑弘羊陷阱，先考虑当时历史背景。可以说，桑弘羊一生的辉煌与汉武帝紧紧相连，历史真相已经无从得知，或许二人曾惺惺相惜，或许刘彻曾立誓要超过孝文皇帝与高祖皇帝，成为比肩三皇五帝得存在。
汉武帝在位五十多年，文治武功无不璀璨于历史长河，使我中华民族屹立于世界之巅。多次军事远征定下中国疆域的雏形：向西南征服了四川和云南；远征南越，将现在的越南北部纳入帝国版图之中；海路并进，远征东北，占领朝鲜半岛，设四郡；
