不久后朱祐樘为东宫选太子妃，广征天下女子，张父看婚事一再耽搁，便萌生了送去选妃的想法，便找到孙家说明缘由，孙家无可奈何，只得同意废除婚约。就这样张氏便踏上了选妃之路。张氏本就是一貌美如花的女子，身材婀娜多姿，再加之深厚的文化修养，使得朱祐樘一眼便被这个美貌的女子吸引，随即将她立为太子妃带回宫中。不久后，朱祐樘登基为帝，随即将她册封为孝宗笃爱皇后。
入宫后的张氏深受朱祐樘的喜爱，事事依顺，百般疼爱。在朱祐樘做了皇帝后，对她的喜爱也不曾改变，这样的喜爱也让朱祐樘眼里再容不下其他的女人。自古皇帝三宫六院本是很平常的事，朱祐樘为了表示自己的爱，终身不纳妃，正因此也让张皇后成了朱祐樘唯一的一个女人，他们同起同卧，读诗作画，听琴观舞，谈古论今，朝夕与共，不分彼此。
不仅如此，朱祐樘为了她在民间大力的倡导"一夫一妻"制，并且用一生的时间身体力行。同时为了显示夫妻的平等，他还让皇后不要用"臣妾"这样谦称，用你我相称，正是朱祐樘如此用情至深，他被后人称作史上最痴情的皇帝。纵观整个封建社会，几乎再没有能像独孤皇后和张皇后这般幸运的女人，皇帝倾其一生只钟爱一人，也正因为皇帝的这般痴情，让她们成为历史上后宫中最幸福的两个女人。
