得知噩耗的亲属从山东滨州前往辽宁阜新为谢鹏处理后事。在翻看过儿子的手机后，谢鹏父母发现，在儿子读研期间，导师董某文曾将多项与毕业无关的课题工作交由其承担。此外，谢鹏还需帮导师完成打扫办公室、烧水、派发节日福利等生活琐事。
谢鹏的叔叔告诉澎湃新闻，早在春节前后，本应在今年夏天毕业的谢鹏就被告知将延期毕业，原因是论文不达标，但在谢鹏和多名同学的微信聊天中却透露，他因忙于导师额外安排的工作而无暇顾及毕业论文。谢鹏叔叔称，今年5月，侄子曾因心脏不适前往医院就诊，检查报告显示心律失常，谢鹏曾以此为由向导师请假，对方并未允准。在谢鹏生前的最后一个晚上，他还熬夜工作至凌晨两点半。
谢鹏的电脑桌面，发病前夜熬夜工作至凌晨两点半。
谢鹏家属认为，谢鹏的猝死是由于连续工作导致过度劳累，与导师安排的任务过多有关，“出事后，校方与我们进行了四轮对话，但一直否认他们有责任。”
