杨再兴乃是岳家军中战斗力最强的男人。虽然初识岳飞时，他只是个草寇，但其出身可不可谓不尊贵，乃是杨家将中杨六郎的后代，继承了杨家绝学杨家枪。岳飞奉命讨伐杨再兴时，杨再兴与岳飞相约单挑。岳飞本不是杨再兴对手，但在单挑前夜于梦中学了杀手锏方才击败杨再兴。杨再兴归顺后，随岳飞东征西讨，立下赫赫战功。小商河一战中杨再兴以微弱兵力抵住金军十万大军，最后身中数百箭而亡。
几十年后，《射雕英雄传》的时间线开启。全真七子之一的丘处机路过牛家村，偶遇杨再兴后人杨铁心和赛仁贵郭盛后人郭啸天。由于丘处机杀了汉奸，因而十分谨慎，见郭杨二人好客请他喝酒，便怀疑二人乃是朝廷的鹰犬，于是有了一番交手。杨铁心使出了祖传的杨家枪来对付丘处机，但丘处机却应付从容。杨铁心甚至使出了杨家枪中的杀手锏"回马枪"，结果却被丘处机轻松化解：
那道人见一瞬间枪尖已到面门，叫声："好枪法！"双掌合拢，拍的一声，已把枪尖挟在双掌之间。杨铁心猛力挺枪往前疾送，竟是纹丝不动，不由得大惊，奋起平生之力往里夺回，枪尖却如已铸在一座铁山之中，哪里更拉得回来？他胀红了脸连夺三下，枪尖始终脱不出对方双掌的挟持。那道人哈哈大笑，右掌忽然提起，快如闪电般在枪身中间一击，格的一声，杨铁心只觉虎口剧痛，急忙撒手，铁枪已摔在雪地之中。
丘处机接住了回马枪，任杨铁心如何用力他也再不能拉动枪。丘处机轻轻在枪身上拍了一掌，内力便震得杨铁心虎口剧痛，一杆长枪也脱手飞了出去，插在雪地上。曾令异族闻风丧胆的杨家枪法如此轻松地便被丘处机破解。威震天下的杨家枪，为何会在丘处机面前变得如此不堪？
