曹操确实爱才如命，典韦、郭嘉死的时候，曹操痛哭流涕；官渡之战前，张绣和贾诩设计曹操，并杀死了曹操的长子曹昂，而后来张绣、贾诩投靠曹操的时候，曹操对前事不但只字不提，更是重用贾诩；屯土山与关羽约三事，并想着法地拉拢关羽；长坂坡前，爱惜赵云人才，不允许众人伤赵云性命，成全了赵云七出七入等等，都说明曹操真的爱才如命。那为什么说曹操没有向诸葛亮抛橄榄枝呢？
诸葛亮本人约181年出生，八岁丧父，跟着自己的叔父诸葛玄一起投奔南阳的袁术。袁术让诸葛玄到豫章去赴任，只可惜朝廷又派遣朱皓代替诸葛均。无奈之下，诸葛玄只能带领诸葛亮、诸葛均（弟）前往荆州投靠刘表。建安二年（197年），诸葛玄因病去世，诸葛亮便在隆中隐居，抱膝读书，又结识石光元、崔周平、司马徽等荆州名仕。诸葛亮确实学富五车，又常自比管仲乐毅。
而曹操在这段时间也是深陷战争泥潭，无暇他顾。初平三年（192年），曹操参与平定黄巾起义，后来因刺杀董卓而被通缉，不得不到家乡募兵。后来参与十八路诸侯讨伐董卓，初平四年（193年），曹操大败袁术。同年，曹操父亲路过徐州，却被陶谦部下杀害，之后曹操便参与了长达两年的徐州争夺战。建安二年（ 197年），曹操讨伐张绣，次年曹操迎接汉献帝，挟天子以令诸侯。
