然后，一个6岁的毛孩（胎发批地）神奇地出现在朱见深面前。几个月后，这个被赐名朱祐樘的孩子成为了皇太子。
几年前，被俘入宫的一个瑶族土官女儿纪氏偶遇朱见深，遂被临幸，怀上了。万贵妃知道后，千方百计加害纪氏。所幸纪氏人缘好，得到层层保护，历经九九八十一难，生下了朱祐樘。
因为有毒妇人万贵妃在，朱祐樘虽生在帝王家，却吃着百家饭长大。他的童年，相当凄惨。
成为太子后，噩运也没放开朱祐樘。不久，他的母亲纪氏，以及保护过他的张敏都离奇地自杀了。
当时，宫中传言四起，罪魁祸首都指向万贵妃，除了她自己不承认，而已。连国际友人--来自朝鲜的使节都知道这些事，回国后一五一十八卦给了他们的国王听。
