"澶渊之盟"结束了宋辽之间长达二十几年的战争，此后宋辽进入了一个长期相对和平的状态。宋辽之间百年的和平稳定，使双方的经济都得到了较大的发展，但也致使双方兵备松弛，给东北女真人的崛起创造了条件，给宋辽的灭亡埋下了隐患。
"西夏"是我国历史上，由党项人在西北地区建立的朝代。党项人发迹始于唐末，其首领拓跋思恭因平定黄巢起义有功，被封为夏国公，赐姓李。到了宋朝太宗时期，赵光义命令李氏一族内迁京城，意欲根除西北地区的盘踞势力，夏州节度使李继捧的弟弟李继迁不愿受宋朝摆布，从此开始了和宋朝的长期拉锯战。
李继迁叛宋正值宋朝与辽国大战时期，宋朝一时无暇顾及西北地区，党项人趁机不断发展壮大，至公元1038年，继任者李元昊正式称帝，建立西夏政权。听闻西夏脱宋自立、宋朝朝野震惊，立即集结大军、兴兵讨伐，第一次宋夏战争爆发。从此，宋夏之间开始了近百年的打打和和。
