金朝的灭亡，似乎预示着南宋的春天到了，殊不知却是"驱狼引虎"，从大漠以北兴起的蒙古人比金国的女真人更加可怕……
"元朝"是我国历史上，由北方沙漠以北的蒙古人建立的大一统王朝，其前身是成吉思汗统一蒙古各部后建立的大蒙古国。
公元1234年，南宋联合蒙古大军消灭金国，同年，宋军进军中原，蒙古则发兵南下，蒙宋战争（宋元战争）就此爆发。
南宋和蒙古国之间的南北拉锯战持续多年，蒙古国多次因为汗位之争、陷入内乱，始终无法攻破南宋的襄樊防线。直至元世祖忽必烈争夺汗位成功，改国号为"大元"后，采用南宋降将刘整的策略，于公元1273年，攻破襄樊防线，南宋整个防御体系彻底崩溃。公元1276年，金兵攻陷南宋都城临安，5岁的宋恭帝在太皇太后谢道清的带领下，出城投降，南宋实体至此灭亡。
临安城破之后，一部分南宋朝廷官员逃亡到海上，在福建福州拥立7岁的赵昰(shì)为帝，是为宋端宗。南宋逃亡小朝廷在元军的追逐之下，一路南逃至广东一带，宋朝船队在海上遭遇飓风，宋端宗所乘船身倾覆，宋端宗虽然被随从救起，但因长途颠簸又加上惊惧交加，自此染上重病，至1278年病死在一座荒岛上，年仅9岁。而后，宋端宗的弟弟赵昺(bǐng)登基继位，是为南宋的最后一位皇帝，史称"宋末帝"。公元1279年，宋元两军在崖山展开决战，结果宋军大败。时任宰相陆秀夫抱起年仅8岁的赵昺对他说："国事至此，陛下应为国死。德祐皇帝受辱已甚，陛下不可再被辱！"，说完，抱着宋末帝跳进了波涛汹涌的大海。至此，宋元战争以南宋的彻底灭亡终结。
