在太阳系中，海王星是已知最远的行星，它与太阳相距14公里。44年前离开地球的旅行者1号是飞得最远的太空飞船，它位于72公里之外。太阳系的最外层结构是球壳状的奥尔特云，它的最内层距离太阳939公里。而最外层，即太阳系边界位于29700公里之外，这相当于真实地球直径的2.3倍。
这只是太阳系的大小，夜空中肉眼可见的星星几乎都是太阳系外的遥远恒星，比如织女星在74万公里之外，北极星在1286万公里之外，参宿二在5940万公里之外，海山二在2.2亿公里之外。
在银河系中，太阳系位于英仙臂与人马臂之间的猎户支臂上，这里距离银河系中心大约7.7亿公里，整个银河系的直径为55亿公里。在夜空中，朝着仙女座方向望去，可以看到一团暗淡的云雾，那其实是位于754亿公里外的仙女座星系。
银河系、仙女座星系及它们的卫星星系组成了本星系群，其直径为2970亿公里。本星系群属于室女座超星系团，该超星系团的直径为3.2万亿公里。室女座超星系团又位于拉尼亚凯亚超星系团之中，后者的跨度高达15.4万亿公里，这已经相当于1.6光年。
在这之外，还有更广更多未知的星系际空间。在297万亿公里（31光年）外，天文学家发现了宇宙最大结构武仙-北冕座长城，其跨度可达297万亿公里。位于320万亿公里（34光年）之外，有一个直径达到3900亿公里的超大质量黑洞TON 618，这是迄今为止已知最大的黑洞。已知最远的星系GN-z11，远在398万亿公里（42光年）之外。
由于光的传播速度是有限的，并且宇宙的存在时间也是有限的，所以导致我们所能看到的宇宙范围也是有限的，其直径约为2762万亿公里，相当于292光年。可观测宇宙不是宇宙的全部，未知的宇宙部分要大得多。
至于可观测宇宙之外的宇宙有多大，目前并不清楚，因为那里的光还没来得及到达地球，所以我们看不到。保守估计，整个宇宙的直径至少68亿亿公里，相当于72200光年。而根据宇宙平坦的几何结构来推测，整个宇宙很可能是无限大的。不管怎样，宇宙真的大到难以想象，即便大幅缩小宇宙的范围，仍然还是要用到光年来丈量大小。
