大家可不要忘了，《封神演义》的故事背景发生在商朝，在这个时期并没有"皇帝"这个称谓。在秦始皇以前，那时候的皇帝叫"天子"，天子的嫡长子做为储君的人选，被称为"太子"。
太，指大，年龄长者，"太子"即是嫡长子。诸侯和藩王的长子这时可以称"太子"，也可以称"世子"，并没有明确的规定称谓。这时"太子"又可以是嫡子的统称，前面加序号以区分年龄大小，比如"大太子"、"二太子"等，依次类推。
到了汉朝，称谓才有了准确区分，为了强调皇室的身份和尊贵，因此划分出等级，与诸侯的嫡子区分开来。只有皇室继承人才可以叫做"太子"，以显其独一无二的尊贵身份，其他诸侯和藩王的儿子只能叫"世子"，是比"太子"低一级的身份。如果诸侯的儿子叫"太子"，则是冒犯了皇家尊严，轻者治过失之罪，重者以谋反罪论处。
阶级在汉朝正式分化，等级制度正式明确。而哪吒的老爹是李靖，是手握兵权的陈塘关总兵，是有实权的一方诸侯，在商朝时其嫡子自然可以称"太子"，因为这时"太子"就是嫡子的代称，并没有划分等级之说，要与皇室继承人区分开来以显皇室独有的尊贵和尊严。
所以哪吒被称为"三太子"是合情合理的。
