《左传》中对于"蹊田夺牛"一事的态度很明确，那就是牵着的牛踩了别人的田地，虽然有错，但是田主将牛夺为己有却是惩罚过重，更是借机牟利。
而欧阳修借此典故来说包拯，就是说包拯将张方平和宋祁二人从三司使的位置扯下来后，自己却去当三司使，就跟田主夺牛一般，行事过分且动机值得怀疑。
拯遂代其位。此所谓蹊田夺牛，岂得无过！--摘自欧阳修《论包拯除三司使》
细品欧阳修此话，其实不难发现，欧阳修对于张方平和宋祁被罢免一事，其实是不太满意的。毕竟在他看来，张方平和宋祁都是对大宋有着巨大功劳的，而因为一些小事（具体事端后文解析）就将二人从重要的位置上拉下马来是有失公允的。
但更重要的一点是，欧阳修认为包拯在将张方平和宋祁参倒之后，千不该万不该自己亲自去坐那三司使的交椅。而对这一点欧阳修在《论包拯除三司使》中，是给出了明确说法的。
