但是在张方平担任三司使时，却因趁机购买富户财产而被包拯弹劾，从而失去了三司使的职位。张方平被罢免了三司使，宋仁宗便让大名鼎鼎的红杏尚书宋祁接任。
对于宋祁出任三司使一职，右司谏吴及却看不过眼，他向宋仁宗检举宋祁在四川任职之时纵容家人挪用公款上百万贯，并且直言宋祁本人在生活上奢侈过度。吴及的谏言，包拯极为赞同。他也附议吴及，说宋祁在四川时纵容手下整日游乐燕饮，并向宋仁宗建议撤销对宋祁的任命。
可怜宋祁的屁股还没坐上三司使的交椅，就被摘了三司使的乌纱帽。而对于空缺出来的三司使职位，宋仁宗想来想去，觉得还是交给包拯来做比较合适，于是他便下令任命包拯为三司使。
而也就是宋仁宗这份关于三司使的任命书，掀起了舆论大风暴。尤其是时任翰林学士的大文豪欧阳修不干了，欧阳修看着包拯竟然毫无愧色地接受了三司使一职，便向宋仁宗上了一份名为《论包拯除三司使》的奏折。而也正是因为这份奏折，包拯被吓回了家中避难，并且连三司使这等大官都没心思去做。
