为了还朝堂一片清明，朱元璋还特别允许百姓扭送官吏，只要官员做得不对的地方，百姓可以向上级官吏举报，如果还是有冤情，那么便可以到午门外"鸣冤鼓"，直接击鼓告御状，由皇帝为百姓做主，朱元璋在位期间勤勉有加，从未有一天懈怠。
公元1368年，淮南地区发生旱灾，朱元璋得知后立马派人开仓赈粮，救济百姓，在朝廷看来，赈灾活动进行得如火如荼，地方灾情一定能有所缓解。但在分配完任务之后朱元璋还是没办法放心，因为往往这种时候诞生的贪官最多。
所以再三思虑之后，朱元璋决定亲自去看看情况，但是想了解最真实的情况必定不能大张旗鼓的惊动他人，所以他毫不声张的换上乞丐衣服，装成难民混到淮南地区，结果却看到百姓饿得皮包骨，难民遍地都是，他们绝望的呻吟着，看起来已经很久没吃饭了，更有甚者直接啃树根、吃泥土、喝路边的脏水。
饿死的人不计其数，尸体堆积成山，部分地区倒是搭建了粥棚，但里面水多米少，可即便这样，他们还限制了数量，运气好的灾民能领到一碗清粥，碗中飘着几粒米，但有些人却连一滴水都分不到，这情形与朱元璋脑海中的想象大相径庭，很显然，朝廷发下的赈灾款和粮食都没有到灾民的手里，那么就只有一种情况，钱款粮食全部被各层官员克扣了。
朱元璋怒火中烧，但还是按捺住心中的情绪问清楚情况，然后默默的返回京城彻查此事，次日将所有涉事官员全部革职查办，其中有5个高官被毫不留情面的推出去斩首，之后这些赈灾款才发放到灾民的手中。朱元璋处理政事的手段虽然残暴，但不可否认他是一个为国为民的好皇帝，正是因为他在前面打下了坚实的基础，所以才有了稳固的明朝江山。
